Wie Parkstad aan de zuidkant via de Heerlerbaan binnenrijdt, ziet een gigantisch zwart-wit portret tegen de gevel van een hoogbouwflat van Weller. De Duitse kunstenaar Hendrik Beikirch maakte deze mural van een ‘gewone’ mijnwerker in 2014. Deze maand herhaalde hij zijn indrukwekkende prestatie bij de noordelijke poort van Parkstad. Wie de regio vanuit Sittard via Brunssum binnenrijdt, wordt sinds 26 april verwelkomd door Vladislav; een Russische mijnwerker die symbool staat voor de internationale smeltkroes die Parkstad dankzij het mijnverleden is. De aanblik is adembenemend.
Burgemeester Luc Winants (L) heet iedereen welkom
Gezamenlijke onthullingshandeling van de Mural
Parkstad Iconen
Werken van Beikirch zijn
op gevels van hoogbouw en wolkenkrabbers over de hele wereld terug te
vinden: van Canada en de VS tot in China, Hong Kong en Australië. In
Parkstad is hij op uitnodiging van stichting Street Art en Weller voor
de tweede maal aan het werk en markeert hij de start van ‘Parkstad
Iconen’. Met dit nieuwe project, waaraan ook de gemeente Brunssum een
bijdrage levert, wil de stichting Street Art, in het verlengde van het
succes van de murals in Heerlen, kunstwerken in de hele regio
realiseren.
Bitter koud
Hendrik Beikirch trotseerde koude en regen,
zelfs hagel en sneeuw om zijn Vladislav op de 36 meter hoge en 13 meter
brede gevel van de flat Distelenveld in Brunssum-Noord aan te brengen.
Want vanaf de start van zijn werk op 18 april werkten de weergoden niet
mee. De soms barre omstandigheden schepten echter ook een band. De
kunstenaar werd geregeld door omwonenden op koffie, soep en een broodje
uitgenodigd om op temperatuur te komen. Dat contact is precies wat de
kunstenaar wil: “Door op straat naar kunst te kijken en over kunst te
praten, komen mensen met elkaar in contact en komen straten en steden
tot leven.” Ook bij de onthulling op Koningsdag door o.a. burgemeester
Luc Winants van Brunssum waren ondanks het slechte weer vele omwonenden
aanwezig. Waren de meesten in het begin nog wat sceptisch over de
‘straatkunst’, nu is iedereen enthousiast.
Toeristische attractie
Voor de productie
van de Parkstad Iconen worden street art kunstenaars van het hoogste
niveau ingevlogen. Door consequent voor kwaliteit te kiezen voegen de
kunstwerken kwaliteit toe aan de omgeving. Heerlen is afgelopen jaar
uitgeroepen tot dé street art hoofdstad van Nederland; mensen komen
speciaal naar de stad toe, om de werken van o.a. het Braziliaanse
kunstenaarsduo Os Gemeos, de Chileen Inti of de Zuid-Afrikaan DALeast te
bekijken. Door de Parkstad Iconen met fiets- of wandelroutes met elkaar
te verbinden, ontstaat een ‘outdoor’ expositie van wereldniveau. Zo
zetten de murals ook de prestigieuze toerismeprijs, die Parkstad in
april in de wacht sleepte, kracht bij. Na Snowworld, Mondo Verde, Gaia
Park en meer mooie initiatieven is Parkstad een spraakmakende
toeristische parel rijker!