Leven in Heerlerheide

Heerlerheide is in 1850 nog een gehucht met 1300 inwoners. De karakteristieke kerk met zijn twee torens bovenop de heuvel en het ommuurde kerkhof (1840) vormen het middelpunt van de gemeenschap die een opvallend hoog aantal kleinschalige, zelfstandige ondernemers telt. De arme heigrond onder het gehucht dwingt de inwoners nieuwe wegen te verkennen om brood op de plank te krijgen. Er wonen hoef- en wagensmeden, molenaars, schrijnwerkers, karrenmakers, dakdekkers en klompenmakers. Om het hoofd boven water te houden leggen de meeste zich daarnaast toe op de kleinhandel: als marskramer trekken zij van dorp naar dorp om kippen of landbouwproducten aan de man te brengen: fruit, eieren, aardappels. Deze ‘kükeskraomers’ staan aan de bakermat van de ondernemersgeest die in Heerlerheide nog steeds hoogtij viert. Handel en creativiteit zit de wijk en zijn inwoners in de genen. Vandaar ook dat die kleine kern zich heeft kunnen ontwikkelen tot een van de grootste en nu ook meest vooruitstrevende wijken van Heerlen.

Winkelen

Het winkelhart van Heerlerheide heeft sinds jaar en dag een goede reputatie. De goede bereikbaarheid, parkeervoorzieningen en het veelzijdige aanbod trekken mensen van heinde en verre voor zowel de dagelijkse boodschappen als een middag gezellig winkelen. In het centrum liggen verschillende supermarkten en vestigingen van grote landelijke ketens zoals Kruidvat, Hema, Blokker en Xenos. Daarnaast vindt de échte winkelliefhebber leuke boetiekjes én gezellige horecagelegenheden. Zeker op het vernieuwde Corneliusplein met het zicht op de historische kerk en aan de andere kant een fantastisch uitzicht over het centrum is het goed toeven.

Gen Coel: het nieuwe hart

Aan het Corneliusplein ligt ook het opvallende ‘Gen Coel’; een glazen gebouw met een heel bijzondere architectuur in de vorm van een koeltoren, als verwijzing naar het roemruchte mijnverleden van Heerlerheide. Gen Coel is vanaf de dag dat het plan aan de bewoners van Heerlerheide gepresenteerd werd een icoon, een modern monument waar mensen trots op zijn en waar bovendien veel gebruik van wordt gemaakt. Het gebouw huisvest winkels, waaronder de Plus Supermarkt, een vestiging van de Openbare bibliotheek Heerlen met een internetcafé en de stadsdeelwinkel van de gemeente Heerlen.

Over de naam van ‘Gen Coel’ gaan in Heerlerheide verschillende verhalen de ronde. Hier volgt enige opheldering: de naam verwijst allereerst naar het mijnverleden van Heerlerheide, de ‘koel’. Daarnaast is het een ‘cool’ gebouw, in de zin van mooi, apart, modern. De toevoeging ‘Gen’ heeft weer alles met Heerlerheide te maken, ‘Gen Coel’ ligt op ‘Gen Heij’ en aan ‘Groeët Genheij’. Weller is eigenaar/verhuurder van de koeltoren.

Mijnwaterproject

De bovenste etage van Gen Coel staat in het teken van nieuwe, duurzame energie. Hier bevindt zich de Weller Energiecentrale die de verwarming en koeling van álle nieuwbouw in hartje Heerlerheide regelt. De energie wordt in het kader van het Mijnwaterproject gewonnen uit het water in de mijngangen van de Oranje Nassaumijn III: het water uit de onderste lagen levert warmte af, het water uit de hoger gelegen mijngangen wordt gebruikt om te koelen. Heerlerheide is de eerste wijk ter wereld waar oude afgeschreven mijnen weer voor schone, groene energie zorgen. Een wereldprimeur.

Zorg en welzijn

Voor alle leeftijden van 0 tot 100 jaar bevinden zich in Heerlerheide goede voorzieningen. Verspreid over het stadsdeel liggen peuterspeelzalen en basisscholen; in het centrum van Heerlerheide vinden de diverse voorzieningen voor het kind elkaar binnenkort in een Brede School. Pal naast de huidige basisschool De Ganzerik verrijst een nieuw multifunctioneel gebouw waarin behalve de basisschool ook kinderopvang De Tovertuin, de peuterspeelzaal, Meander (Consultatiebureau) en Tracee een plek krijgen. Ook de zorg is goed vertegenwoordigd. In het hart van Heerlerheide bouwen Sevagram en Weller momenteel een groot zorgcentrum met een huisartsenpraktijk, een klein centrum voor psychogeriatrie en een praktijk voor fysiotherapie. Een apotheek en speciale voorzieningen voor ontmoeting, sport en recreatie liggen eveneens in de buurt.

Goed bereikbaar

Heerlerheide ligt aan de noordzijde van Heerlen. U bereikt de wijk via de A76 (afslag Heerlen-Noord) en vervolgens de N281. De N276 zorgt voor een goede verbinding vanuit Sittard en de N274 (via de Selfkant) vanuit Roermond. Binnen Heerlen voeren verschillende hoofdwegen vanuit het centrum van de stad naar én van Heerlerheide.